Lipela har været hjem for mere end 100 forældreløse børn, ligeligt fordelt på piger og drenge. Udover at bo på Lipela får børnene skoleuddannelse på den lokale primary school og efterfølgende på enten lokale secondary schools eller på boarding schools afhængig af deres evner. Lipela hjælper også de unge med videre uddannelse efter endt skolegang.

Det har været vigtigt for Lipela at hjælpe de unge med at få et arbejde eller videre uddannelse efter secondary school. Det er i næsten alle tilfælde lykkedes at få dem videre i livet på en god måde.

Børnehjemmets historie

Lipela blev startet midt i den periode, hvor Kenya var ramt af massive dødsfald som følge af HIV-sygdom. Antallet af forældreløse var højt, og mange børn klarede sig som gadebørn. To danske familier, Peter og Jane Mutahi, der er født og opvokset i Kenya, men nu danske statsborgere, og Lisbeth og Lars Blavnsfeldt, besluttede i fællesskab at starte et hjem for forældreløse børn i landet. En række venner og bekendte blev spurgt, om de ville være med, og siden har der været 50-60 årlige bidragydere til driften af Lipela.

Det er besluttet at afvikle Lipela over de næste ca. 10 år, dels fordi der er få forældreløse børn i Kenya i dag, og dels fordi landets myndigheder ikke fremadrettet ser behov for udenlandsk finansierede børnehjem. Lipelas stiftere har siden stiftelsen arbejdet sammen med Verdens Børn om projektet i et meget positivt og konstruktivt samarbejde.

Hverdagen på børnehjemmet

Børn og unge på Lipela bor på stedet og deltager, ud over deres skolegang, i det daglige arbejde med madlavning, tøjvask og rengøring. De passer de dyr, der er på Lipela, såsom køer, får, høns og kaniner. De er tilknyttet den lokale kirke og deltager ligeværdigt i det lokale samfundsliv.

Lipela har tilknyttet en hjælpelærer, der hjælper med lektielæsning, og en musiklærer, der lærer de børn, der ønsker det, at spille på instrumenter. De unge, der har forladt Lipela, udtrykker, at de har været glade for at få muligheden for et godt liv med et solidt rygstød fra hjemmet.

Mange af børnene har fortsat kontakt med deres fætre og kusiner fra deres oprindelige familie. For nogle enkelte vides det ikke, hvem deres familie er, så de har kun de ’søskende’, de er opvokset sammen med på Lipela.

Kommer man i nærheden af Naromoru, er man meget velkommen til at besøge Lipela. Der er skilte ved hovedvejen, der viser hen til børnehjemmet. Alternativt ved alle lokale, hvor Lipela ligger.